HistoireLes bourgeons commençaient à peine à se greffer aux branches nues des arbres quand les deux premiers tournesols de l’année ont éclos. La ville d’Ayame a eu la chance de les accueillir, un présent de leur bien-aimée haute prêtresse, représentante de la Sainte Trinité : des jumeaux, Sacha et Faith. Nés de la femme la plus pieuse qui foule le sol d’Aenea et d’un prêtre tout aussi fidèle à la loi divine, cette paire d’étoile était destinée à une existence de piété et d’exemplarité. Ils brilleraient comme personne, et peut-être même dépasseraient-ils leurs géniteurs, piliers d’une cité prospère.

Dans cette visée, les deux bambins furent éduqués, puis rééduqués lorsque ça ne rentrait pas dans leur cervelle d’idiots du premier coup, et étouffés. Principe numéro un : la discipline. Un enfant incapable de travailler assidûment resterait éternellement minable, après tout, et les descendants d’une grande prêtresse valaient davantage que le commun des mortels. Principe numéro deux : l’honnêteté. Avec son parent, son voisin, et surtout avec Shun. Le nom de la sainte déesse et de ses plus loyaux serviteurs ne devait pas être souillé par un marmot escroc ! Principe numéro trois : le respect des valeurs traditionnelles.

Cependant, bien avant même d’être initié dans le clergé, l’elfe se savait déjà voué à devenir un prêtre raté. Les premiers papillons voletant dans son estomac étaient apparus lorsqu’il avait entendu ricaner le chef des chevaliers, un des collègues de sa mère, Soig Manfred, qui lui parlait des affaires d’Ayame dans la pièce voisine. Même s’il n’avait que huit ans, il avait bien compris que ce genre d’affections faisait de lui un échec. Alors, au lieu d’accourir et de partager son constat avec Sacha, sa.on camarade de cellule et confident.e, il décida de garder ce secret près de son cœur. Même s’il courbait l’échine, acceptait les insultes et punitions de ceux qui avaient eu la grâce de lui faire voir la lumière du jour, il avait désormais un monde de fantaisies dans lequel se réfugier. Dans ses scénarios imaginés, il pouvait frôler du bout des doigts la liberté, laper le bonheur du bout de la langue. Cette situation lui suffisait.

Sa formation en tant qu’apprenti-prêtre commença peu après son quinzième anniversaire. Puisqu’aucune règle n’empêchait des parents de prendre leurs propres petits sous leur aile, ce fut son propre père qui se chargea de devenir le mentor de Faith. Après tout, entre Sacha et lui, c’était bien le deuxième-né qui montrait le plus de potentiel ! Plus intelligent, plus bosseur, plus docile. Et les attentes, il ne les déçut aucunement. Travaillant matin, jour et soir, au point d’en négliger son propre sommeil, il devint de loin le meilleur apprenti cette année-là. L’avenir du jeune homme, si insatisfaisant et mensonger, se montrait au moins radieux. Peut-être ne serait-il jamais pleinement épanoui, pratiquant une carrière qu’il n’avait pas choisie et pour laquelle il devait refouler une partie si importante de sa propre identité, mais le succès l’attendait au bout du compte !

Si seulement. Personne n’échappe au courroux du destin.

Il était seulement parti chercher un onguent. Mercredi, un jour ensoleillé, autour de midi. L’infirmerie était inondée de lumière, on pouvait pratiquement voir la poussière voler. Une mère et sa fille étaient venues quémander du pain une heure auparavant, et depuis, la seule personne ayant pénétré leur petit sanctuaire de plantes et de paix était un miséreux, un humain d’une trentaine d'années à la barbe emmêlée. Il s’était fait arracher un doigt et poignarder au flanc lors d’une altercation violente dans une taverne.

L’intervention aurait dû se dérouler ainsi : arrêter le saignement, lui faire des points de suture, lui donner de quoi recouvrir les plaies pour favoriser leur guérison. Mais quand Faith était revenu dans l’infirmerie, le petit pot en main, un sourire innocent aux lèvres, ce n’était plus un hôpital mais une scène de crime.

TW : VIOLENCE:

Le corps du père sous lui immobile et sans vie, le mendiant arracha tous les tiroirs, ouvrit toutes les armoires, et fuit avec la seule et unique pomme qu’il eût trouvée.

Faith ne fut plus jamais Faith par après.

Son nouveau mentor n’eût aucun mal à lui enseigner les bases de la prêtrise. Les miracles du deuil ! Apparemment, il n’avait que les études dans lesquelles se réfugier, puisqu’il n’avait jamais eu le droit d’avoir des amis. Cependant, l’apprenti refusa de toucher à une arme jusqu’au jour de son examen. Ses mains tremblaient lorsqu’il brandissait une lame en direction de quelqu’un d’autre.

Ce qui devait arriver arriva. Il passa haut la main ses épreuves de connaissances religieuses et de médecine, mais échoua lamentablement à celle d’auto-défense. Il refusa même de lever la main contre son adversaire, paniqué et tétanisé. La déception de sa mère et sa propre culpabilité ne suffirent pas à refuser son entrée dans l’ordre clérical et Faith demanda à être affecté à la chapelle des chevaliers, où il n’aurait rien à craindre. Là où il pourrait, avec un peu de de chance, voir celui qui faisait battre son cœur sur une base régulière.

Sauf que la réalité déçoit. La guerre commença un an après ses débuts comme prêtre, et à partir de ce moment, il ne vit presque plus jamais Soig, parti au front avec ses hommes. Ce qu'il vit, toutefois, fut la souffrance humaine sous toutes ses formes. Les blessés, les morts. Les conjoints et enfants des chevaliers venaient des fois à l'église lui parler de leurs inquiétudes. Quand leurs proches revenaient mutilés ou sans vie... Faith n'avait pas de mots sincères à leur communiquer pour faire passer la douleur.

Avec quelles platitudes rassurer quelqu'un dont la vie venait d'être fracassée ?

Il finit par être envoyé au front pour prêter main forte à ses collègues, et jamais il n'oubliera la chair, les hurlements des agonisants, la terreur et le soulagement de ceux qui voyaient la lumière au bout du tunnel suite à des jours d'une vie pire que la mort.

La guerre dura cinq ans. Pour éviter de perdre la raison, il reprit la plume, mais pas pour rédiger des compte-rendus ni pour dresser une liste de courses. Il laissa libre-court à son imagination, à ses fantaisies, à ses envies, à son soi idéal et à l'inavouable qui le muait. Ainsi naquit sa première histoire, mettant en scène un lecteur fictif qui regardait un coucher de soleil aux côtés de Soig Manfred. Puis, une autre histoire similaire, où le narrateur, à qui il refuse obstinément de donner ses propres traits, tressait une couronne de fleurs au chef des chevaliers. Puis une autre, encore une, et rebelote. Sauf que des fois, le personnage mis en scène n'était pas Soig, et éventuellement, Faith arrêta de censurer ses fantaisies pour également inclure à ses écrits ses désirs érotiques. Pourquoi se censurer ? Personne ne le lit. Cachés dans une boîte fermée à triple-tour sous son lit, il n'avait rien à craindre !

Le jour où la guerre se finit, la Sainte trinité tomba. Sacha profita de la dissipation de sa mère pour s'introduire dans la crypte des reliques et voler la cloche de Pakh ; Faith, lui, se servit dans le coffre familial pour investir dans l'édition de ses manuscrits. Sous le pseudonyme de Sébastien Panosol-Her, ses oeuvres furent reliées et publiées...  Contrairement aux magouilles de sa.on aîné.e, les siennes ne furent jamais découvertes. Le fait que Sacha lui donne un lapin avant d'être radié.e de l'Église fut la goutte de trop pour leur relation. Alors que iel partit dans l'insouciance, se forgeant son propre chemin, Faith se rendit compte qu'il allait être abandonné aux griffes de leur mère. Que toutes ses attentes seraient désormais son fardeau à lui. Même s'il est conscient que ce n'est pas de sa faute, il lui en veut, plus que tout.

Heureusement, pour supporter les mains qui serraient son cou de plus en plus fort, Faith avait sa carrière bourgeonnante d'auteur pour le distraire. Qui se douterait qu'un jeune homme aussi parfait cache de tels travers, après tout ? Un exemple de vertu et un pilier de la communauté comme lui ne pouvait pas être ce pécheur, cet hurluberlu qui écrivait des récits homosexuels fantaisistes variés... Pour une raison ou pour une autre, ses ouvrages se vendirent. Beaucoup. Donc, Faith continua à écrire, à propos de Soig, de Denver Klein, conseiller du roi attirant, . Pendant 10, 15, 20 ans. Des fans, il en avait désormais dans tout Aenea. Miracle ! ... Cependant, plus il est connu, plus il est outrageux... Plus protéger son secret est capital. Pour ne pas décevoir. Pour rester le fils parfait de la grande Prêtresse, sa seule et dernière fierté après le départ précipité de son mari et de son premier enfant.

Un prêtre extraordinaire, une chaude lumière. Une flamme vacillante qui manque de combustible.